Erizo de mar(Spaerechinus granularis)

Este es un gran erizo de mar, que crece hasta 15 cm. Tiene dos opciones de color: el caparazón siempre es morado, pero las agujas pueden ser moradas o blancas.

Caparazón ligeramente aplanado desde arriba. Vive en el este del Océano Atlántico y en el Mar Mediterráneo, por lo general, a una profundidad de 30 metros, pero en áreas abiertas puede caer a cien. Prefiere las olas protegidas de las olas, donde se asienta sobre rocas cubiertas de algas o fondo de grava. También se puede encontrar en el fondo entre los matorrales de Poseidonia, formando verdaderos prados marinos, de donde proviene el nombre de este erizo de mar.

Para enmascarar el prado, el erizo a menudo se cubre con pedazos de hierba y otros desechos marinos, sosteniéndolos con la ayuda de ventosas ubicadas entre las agujas. Él come algas. Le gustan especialmente las algas de coral rojo y los tallos de Poseidonia, y también recoge restos de algas muertas.

Este erizo se reproduce en cualquier época del año, pero es especialmente activo en primavera y principios de verano. Se puede encontrar junto con otras dos especies de erizos: un erizo de aguja larga o un erizo con una corona (Centrostephanus longispinus) y un erizo púrpura (Paracentrotus lividus). Es presa de las estrellas de mar espinosas y de siete puntas.

Erizo de mar con corona

Debido a su pequeño caparazón y agujas muy largas que alcanzan los 30 cm, el erizo de mar de aguja larga da la impresión de una almohada de aguja en la que están clavados los alfileres.Su segundo nombre, "erizo con corona", surgió gracias a las mismas agujas. Hay dos subespecies de este animal. Uno de ellos es Centrostephanus l. rubricingulus: distribuido en la costa occidental del Océano Atlántico, el rango del segundo es Centrostephanus l. Longispinus es la parte oriental del Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo.

Las agujas de la subespecie oriental son venenosas. Tienen diferentes longitudes, son móviles y son utilizados por el erizo para moverse. En la subespecie oriental, el caparazón puede ser de color verde pálido, leonado o blanquecino, mientras que las agujas tienen rayas moradas.

Los juveniles de la subespecie occidental tienen espigas de color marrón rojizo en la cáscara del cervatillo, mientras que los adultos tienen un borde marrón en espigas de color marrón claro o espigas de color uniformemente oscuro. Se ha establecido que esta subespecie puede cambiar de color según la hora del día, volviéndose casi negra por la noche y marrón grisácea durante el día.

Esta especie generalmente vive a una profundidad de cuarenta a doscientos diez metros. Se encuentra en las algas y los corales muertos; está prácticamente ausente en los matorrales de corales vivos. Quizás porque no hay algas, y quizás porque los peces depredadores comen individuos jóvenes. Presumiblemente, esta especie es omnívora. Su alimento principal son las algas rojas, pero si este alimento no está disponible, entonces el erizo puede comer pequeños invertebrados. Al tener mucha hambre, incluso puede atacar a una estrella de mar.

Erizo de mar morado (Paracentrotus lividus)

Vive en las costas occidentales de Europa y África y en el mar Mediterráneo a una profundidad de cero a treinta metros. Tiene una cáscara aplanada de color verdoso con un diámetro de unos siete centímetros con espigas de color púrpura. Pero pueden aparecer otros colores, desde marrón oscuro hasta oliva.Se alimenta de algas, prefiere vivir en sustratos sólidos e intenta no deambular por el fondo arenoso. Pero a veces estos erizos se pueden encontrar en una roca solitaria que crece desde un fondo arenoso. Esta especie es bastante resistente a la contaminación por sustancias orgánicas y literalmente florece cerca de las salidas del sistema de alcantarillado hacia el mar.

Es presa de varias especies de peces, cangrejo araña y estrella de mar espinosa. El caviar del erizo morado es comestible y se considera un manjar.

A pesar de que los erizos en sí no muerden, una aguja no estéril que se clava en el cuerpo puede causar inflamación, por lo que se debe tener cuidado al manipularlos.